“你這孩子，說的什麽傻話？幹娘知道你們年輕人喜歡自由戀愛，不管你喜歡什麽樣的，只要人品好，幹娘都不反對，但你總得嫁人啊。”潘二娘很為妞子的想法感到憂心。

她又道：“你每個月拿回來的薪資，幹娘都給你存著，日後把嫁妝置辦得厚厚的，也能在婆家挺直了腰桿說話。”

妞子嘴角動了動，想要說些什麽，卻最終沒說出口。

容真真笑瞇瞇打圓場：“娘，妞子才剛當上護士，還準備去考醫生，要是現在找對象，不是耽誤了事業嗎？”

潘二娘急道：“可她也不能……哪有女孩子不成家的呢？等年紀大了，一個人孤零零的可怎麽辦？”

容真真可不讚同這個說法，“怎麽能說孤零零的呢？我和小毛兒難道不是人？你就別催她了……”

她說到一半，看著她娘焦愁得不行的神情，把後半句硬生生改了，“現在女孩子結婚都晚，等過幾年，歲數大點了，自然就想通了。”

潘二娘嘆口氣，沒再說什麽。

等吃過飯，收拾了碗筷，大家閑聊兩句，都各自回了房。

小毛兒從自己床上拿起一個大盒子，抱著盒子敲響了姐姐的門。

妞子正在房內試戴幹娘送的金戒指，戒指不大不小，做工還算精致，雖然分量樣式都不算頂好的，但她知道，以家裏目前的經濟狀況來說，這已經是準備得非常用心的禮物了。

聽見敲門聲，妞子就知道是自家弟弟了，她興致勃勃拉開門，饒有興趣的看著小毛兒手裏的禮盒，口裏問道：“這麽大個盒子，裏面裝的是什麽？”

小毛兒將盒子捧得又高了些，十分期待道：“是裙子，你看看喜不喜歡？”

盒子裏裝著一條美麗的裙子，裙擺層疊，勾勒著精致繁覆的蕾絲花紋，裙身散落著潔白的月季花瓣，似天空飄落的雪，輕輕覆蓋在上面。

妞子心裏很喜歡，但她知道，這樣一條裙子可不便宜，於是她說：“你怎麽給我買了這個？有兩個錢還是好好存著，別亂花。”

但小毛兒說：“幹娘說啦，姐姐現在是大人了，應該打扮的好看些，姐姐不喜歡嗎？”

“你買的裙子，我當然喜歡，只是，唉……”妞子輕輕的嘆了口氣，心中很是惆悵。

她知道幹娘是怎麽想的，也知道這完全是出於一片疼愛自己的心，可是，這樣的做法，卻與她的心起了沖突。

她不想勉強自己，卻又不知怎樣將幹娘勸服，於是她左右為難，只好在愁悶中苦苦掙紮。

“姐姐。”小毛兒小小聲的呼喚了她一聲，那聲音太過細弱，沒能將沈溺於自己思緒的人喚醒。

於是他又喚了一聲，這回妞子聽到了。

“怎麽了？”她問道。

“姐姐，若是你真的不想嫁人的話。”小毛兒說，“那就不嫁吧，我來給你養老。”

“哈，你這小毛孩，別想那麽多。”妞子摸了摸他的腦袋，失笑道，“你才比我小幾歲？等我老了，難道你不會老麽？”

小毛兒想了想，“那我以後生了小孩，就叫他給你養老。”

妞子被他逗笑了，“你才多大？就想著要討媳婦生娃娃了？”

“我不小了哩。”小毛兒很認真的說，“幹娘說了，等再過幾年，就正經開始給我尋摸媳婦了。”

“噗嗤”，妞子終於忍不住噴笑出來，“你呀……”她親昵的用手指點點小毛兒的鼻子，“還真是個孩子呢。”

她開懷的笑了一場，才擦去眼角笑出的淚花，對小毛兒說：“你就別操心我的事了，我呀，以後要當大醫生，掙很多很多的錢，多到這輩子，下輩子，下下輩子都花不完，到時候，我有錢又有名望，還怕晚景淒涼嗎？”

小毛兒隱隱約約的懂了一點姐姐的意思，他想了想，覺得好像沒什麽不對，便跟著姐姐一起笑了起來。

他們姐弟倆說著話，潘二娘把家裏收拾好後，到容真真房裏去尋她商量事情。

容真真正在覆習功課，這段時間她已經沒有在寫東西了，考試幾乎占據了她所有心神。

當初那本《相夫教子》，是她寫的最久的一本，已在數月前完結了，因反響很大，有許多讀者喜歡，當然，也有許多人來信唾罵，所以編輯正準備找她談出版的事。

不過這事還要放一放，她如今實在抽不出空來做這些。

潘二娘進去時，看到容真真正坐在書桌前，一本書攤開著，端端正正的擺在面前，容真真閉著眼，口裏念念有詞的在背誦。

她沒有出聲打擾，站在旁邊，目光柔柔的看著福姐兒背書。

容真真背完一段，睜開眼時，才發現她娘已經不知站了多久了，驚訝道：“娘，你怎麽不叫我？是有什麽事嗎？”

潘二娘這才走過去，拉開椅子坐了下來，“本來你這段時間忙著，娘不該來打擾你，只是我的心裏確實擱著幾樁事，要與你商議商議。”

容真真不由坐直了身子，認真聽她娘說話。

潘二娘道：“這頭一樁，是店裏現在缺人，要再招一個進來。”

容真真道：“你看誰順眼，就招誰進來，若是擔心找了偷奸耍滑的，就請妞子掌掌眼。”

潘二娘卻道：“不為這個，若是尋常招人，我便不同你商量了，只是，我聽說虎子他們如今過得不算很好，想著是不是該幫襯幫襯。”

虎子的媳婦小翠，這兩年又生了兩胎，算起來總共有三胎了，頭胎是女兒，二胎是女兒，第三胎，倒是對龍鳳胎。

虎子一家都快高興壞了，特別是虎子她娘，陳三媳婦，更是像老媽子一樣伺候兒媳婦。

就算前頭有兩個孫女，多了兩張嘴，家裏經濟不比從前，她也時常去市場買條肥魚，熬了奶白色的濃湯，讓媳婦兒喝了養身體，

虎子也特別高興，等小翠肚子有了月份，他更是一點臟活累活都不叫她幹，只叫她好好休息著，千萬別累著肚子裏的兩個孩子。

誰能料想，就是這麽精心的養著，小翠最後還難產了呢？她前頭生了兩胎，都是順順利利的，卻在第三胎上，一腳踏上了鬼門關。

陳三媳婦原叫了個穩婆，可穩婆也不頂用，產房內人一聲聲的喊，喊到最後沒了聲，血一盆盆的端，端到最後不再流。

穩婆沒了法子，不肯擔上人命，便給陳三媳婦支了個招，叫她去請娘娘廟裏的仙娘。

仙娘可不是好請的，她要五塊大洋才肯動身，沒奈何，人命關天，別說五塊，就是十塊大洋也得給。

他們去請了仙娘來，仙娘不慌不忙的走進產房看了小翠一眼，小翠的臉慘白慘白的，沒有一點活氣。

可仙娘仍是不緊不慢的焚香、凈手、念咒，很鄭重的一套流程下來，才畫了符，將一道靈符燒成灰，化在水裏。

小翠本已沒了力氣，聽到婆婆說“救命的靈符來了”，便掙紮著，拼盡全力的，大口大口將水咽了下去。

然而，這花了三塊大洋請的符，似乎並沒有起到任何作用，小翠的氣息漸漸微弱了下去。

虎子一個大男人，跪在仙娘面前，哭著求她想法子搭救搭救。

仙娘嘆口氣道：“罷了，人命關天，我拼著折兩年壽，請菩薩化解化解。”

於是，仙娘請了菩薩，又叫虎子燒了幾炷高香，她閉著眼睛，盤坐在蒲團上，說不準到底是在通神，還是在打瞌睡。

外頭一家子誠心誠意的在請菩薩保佑，裏頭小翠躺在床上，身上冷冰冰的，她恍惚間，似乎聽到了一雙剛落地的兒女的哭聲。

她想著：孩子是不是餓了？該餵兩口奶罷？

她想著想著，就睡著了。

此後，虎子要養著四個孩子，雖然小翠去了，可龍鳳胎倒是平平安安的生了下來，只是兩個孩子身子有些弱，要慢慢兒精心養著。

虎子的日子一下子過得拮據了起來，一來小翠的喪事要花錢，因為仙娘說，老陳家本沒有子孫命，該在這一代斷了根，是小翠舍了一條命，為他家留下一脈香火。

小翠立了這麽大功勞，而她生時又是那麽的溫柔可親，勤勞能幹，不能不給她風光大辦呀。

二來，養著四個孩子，七口人吃飯，卻只有陳三和虎子爺倆能掙錢，日子哪能不窘迫？

他們還像以往那般，租了個攤位，白天陳三出攤賣茶水，晚上虎子出攤賣豆花。

陳三媳婦要照料家裏四個孩子，還要解決一家人的吃食，成日裏也忙得不得了。

虎子白天不出攤時，就會去碼頭上替人扛包，掙幾個錢貼補家用，其實擺攤掙的錢更多些，只是他們實在租不起兩個攤位。

兩個攤位，就意味著兩份攤位費，兩份清潔費，兩份治安費……

潘二娘的那個小店，能開得那麽紅紅火火，順順利利，與容真真不無關系。

那些稅務局的官，以及街頭巷尾的地痞流氓，再是怎麽吃相難看，也不會到嘉和大道這兒來刮油。

更何況，兩年時間下來，容真真如今在平京這地兒，雖算不上頂級的，起碼也是個有點檔次的文人。

文人麽，如果不是有天大的利益，不值當去冒犯，不然人家動一動筆桿子，就惹得一身騷。

可虎子他們能靠誰呢？不管別人以怎樣的名目收費，他們都只得把錢交上去。

容真真說：“既然這樣，就把虎子招來吧，反正咱們店裏還缺人。”

潘二娘嘆口氣道：“唉，他們原是胡同裏日子最好的一家，誰曾想現在過得這樣呢？”

她唏噓良久，方才說起了第二件要說的事：“如今咱們家裏也有幾分積蓄，你什麽時候去為那個很要好的姑娘贖身呢？”

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